명가 와인의 old vintage를 맛보기 전의 설레임 명가 와인의 올드 빈티지는 어떤 맛을 갖고 있을까? 사실 많은 와인 애호가들은 10년 넘은 명가 와인들을 마셔보고 와인에 깊이 빠졌다는 이야기를 여러 번 들었다. 와인이 숙성되어 그들만의 찬란한 맛을 내는 순간을 경험한다는 것은 아주 기쁜 일이고 동시에 드문 일이기도 하다. 사실 올드 빈티지의 맛을 받아들이고 감동 받기 위해서는 몇 가지 선행 조건이 필요하다. 우선 오랫동안 와인을 탐미해보고 와인이 시간에 따라 숙성 되어 변해가는 맛, 향, 그리고 색, 이 삼 박자의 미묘한 차이를 느낄 수 있어야 한다. 물론 이 것은 책을 통해 얻은 수 있는 지식이 아니기 때문에 와인과 자신과의 직접적인 만남으로 이루어져야 한다. 다음은 사실 이 같은 경험을 했어도 올드 빈티지가 주는 독특한 맛의 세계에 자신이 빠져들 수 있는 호기심과 가치를 느껴야 한다는 것이다. 서양에서 오래된 와인은 오래된 친구와 같이 생각하며 그 것은 또한 좋은 약이라고까지 생각한다. 따라서 오래된 와인은 그들만의 세월의 풍미가 있으며 부드럽지만 꺾이지 않았고 다양한 맛이 복잡하게 얽혀있음을 알 수 있다. 그럼 여기서 명가 와인의 올드 빈티지는 어떤 그들만의 특성을 갖고 있을까? 최고의 와인을 맛보기 위한 준비 얼마 전 우연한 기회에 샤또 라뚜르의 오너, Mrs.Florence Rogers와 그 곳의 전문 경영인 Mr.Frederic Engerer가 포도 플라자를 방문 한적이 있다. 처음 30분 정도는 진지하게 프레데릭 앙제레의 샤또 라뚜르에 관한 전반적인 설명이 있었고 시음은 젊은 와인 2005년 les Forts de Latour와 2003년 Chateau Latour로 시작했다. 포도 플라자 방문 3시간 전 앙제레가 전화를 걸어 오늘 시음할 모든 와인을 더블 디켄팅 해달라는 요청을 받았다. 총 8가지 와인을 시음 하기로 했는데 2005년부터 1966년까지 다양한 빈티지가 포함되어 있었다. 3시간 더블 디켄팅, 우선 와인을 디켄터에 완전히 옮겨 찌꺼기를 제거하고 다시 병에 넣은 후 마개를 열어 놓은 상태에서 16도 셀러 안에 세워두었다. 와인의 상태는 모두 좋았는데 아쉽게도 90년 빈티지 한 병이 콜킹 되어 새 병으로 교체할 수 밖에 없었다. 2000년 이후 빈티지들 ( Les forts de Latour,2005,2001,2000 / Chateau Latour,2003,2000) 그 이후의 빈티지(Chateau Latour 1996,1990,1966)들은 확연한 차이를 보였다. 강성의 와인들이라 영(Young)한 빈티지에서는 약간의 향만 올라오는 반면 올드 (10년 이상 된) 빈티지에서는 정말로 그윽한 향기가 강하게 올라 왔다. 그러나 더블 디켄팅한 후 30분 정도 지나자 모든 와인에서 강하게 향이 뿜어 나왔는데 2000년 Chateau Latour에서만은 별 진전이 없어 보였다. 가장 훌륭한 빈티지? 라뚜르 2003 라 뚜르의 포도 밭은 보르도 메독에서 가장 강한 와인을 만들고 있는 포이약 마을 입구에 위치해 있다. 더군다나 포도 밭이 강가와 가까이 있고 평균 수령이 50년 정도로 오래된 포도나무이므로 어려운 빈티지에서도 그 탁월한 맛과 강인함을 유지하는 것으로 유명하다. 특히 그날 시음한 2005년은 최고 빈티지로 가격 면에서도 2배 가까이 오른 와인이다. 또한 라 뚜르 2003년은 로버트 파커가 98~100점을 준 와인으로 그가 지금까지 마셔본 가장 뛰어난 세가지 어린 보르도 와인 중 하나라고 극찬을 했던 것으로 2010~ 2040년에 걸쳐 최대 숙성이 이루어 질것으로 예상했었다. 그러나 실제 시음한 결과는 그 정도로 호평할 와인은 아니라는 생각이 들었다. 물론 라 뚜르의 조밀함과 풍부함은 살아 있었지만 전체적인 균형에서 최상의 맛을 뽑아내지는 못하고 있었다. 오랜 기다림 끝에 만나는 라뚜르의 진가 그러나 라뚜르의 진가를 멋지게 보여준 것은 역시 좀더 오래 된 빈티지에서였다. 순서적으로 이야기하면 2000년은 와인이 마지막까지 열리질 않아 앙제레를 조금 당혹스럽게 했는데 다행히도 Les forts Latour 2000년이 제 맛을 내주어 Latour는 좀더 기다려야 함을 우회적으로 알려주었다. 물론 비행기로 들어 온지 몇 일 되지 않아 안정화 할 수 있는 시간이 좀더 필요하다는 의견도 있었다. 2000년 이후 메인 식사와 마신 것이 96년과 66년 빈티지다. 96년 같은 경우는 로버트 파커가 99점을 주었고 66년 빈티지의 환생이라고 언급한 적 있다. 시음하면서 96년 빈티지는 지금까지 마신 젊은 빈티지들과는 분명 다른 맛을 선사했지만 그것은 66년을 마시기 전의 생각이었다. 66년 와인은 이것을 마신 사람들에게 큰 감동을 주었는데 디켄팅한지 4시간이 훨씬 지난 상태에서도 뚜렷하게 살아있는 산미와 부드러운 타닌 그리고 이들의 균형 잡혀 있는 바디 감은 마시는 사람들에게 저절로 탄성을 자아내기에 충분했다. 40년 이상 된 와인에서 느낄 수 있는 싱싱함이란…. 그리고 이런 숙성의 힘은 명가 와인만이 가질 수 있는 생명력이란 생각이 들었다. 모두에게 놀라운 경험을 해주었고 마지막으로 시음한 90년 와인 또한 66년 다음으로 지금 마시기에 적절한 맛을 보여주었다. 그러나 66년의 충격이 너무 강해 쉽게 다른 빈티지를 받아들이기 어려웠던 것이 사실이다. 와인은 한 빈티지만 시음하기보다는 동시에 여러 빈티지를 시음해 보면 좀더 명확하게 차이점을 알 수 있다. 각각의 빈티지는 모두 전설을 이야기할 만큼 훌륭했지만 지금 시점에서 마셨을 때 감동을 주는 빈티지는 다르다는 것이다. 그래서 좋은 와인은 마시는 시점과 디켄팅의 시간 등에 따라 최고로 또는 평범하게 마실 수 있다. 그런 면에서 96년은 2시간 정도의 디켄팅 시간이 적당하지 않았나 생각한다. 와인에 대한 찬사, 베토벤 피아노협주곡 2000년 빈티지 시음까지 밝은 모습을 덜 보여주던 오너와 앙제레는 메인 코스에서 나온 와인에서 그들만의 자부심을 되찾았고 그의 말의 현저하게 줄었으며 대신 테이블은 참석한 사람들의 찬사로 가득하게 되었다. 모든 와인의 시음이 끝나고 기분이 충만 된 피아니스트 강춘모 교수님이 짧지만 깊이 있는 베토벤 피아노 협주곡 연주를 해주었고 다음으로 피아니스트인 사모님(이혜전 교수) 역시 좀 더 길게 베토벤 피아노 협주곡 한악장을 끝내주셨다. 최고의 와인은 최고의 연주와 만났고 우리들은 그것을 최고로 즐겼다. 포도 플라자에서, 와인 문화 공간이라는 명성답게 그 모습의 진수를 느낄 수 있는 시간이 아니었나 생각한다. 위대한 와인들은 시간과 세월을 뛰어넘는 것 같다. 이 한병의 와인 만 봐도 인간의 시간이 얼마나 덧없음을 느끼게 해주는지.. 나는 올드 빈티지를 음미하며 그들의 지나온 세월을 감각으로 느끼지만 결국 나의 지나간 시간을 돌아보게도 해준다. 후회와 열정이 함께 석여있는 마음으로, 그래서 나는 올드 빈티지가 좋다. 자신을 돌아볼 수 있는 시간을 줄 수 있으므로..