History 중세시대부터 지중해 연안의 와인 생산은 다방면에 지식을 갖고 있었던 수도사들에 의해 주도 되었다고 볼 수 있다. 스페인의 리오하 지역 역시 산 밀란에 있는 수소(Suso)의 수도원에 머물며 시를 쓰던 곤잘로 데 베르체오(Gonzalo de Berceo)가 그의 시구에서 와인에 대해 언급한 기록이 나오면서 기원을 알게 되었다. 기록에 의하면 12세기 초에 나바라 지역의 와인이 특별하게 대우를 받았고 17세기 중반 이후에는 리오하 와인의 품질을 인정하는 언급을 하게 된다. 이후 1787년 리오하 지역에 리오하 와인 생산 왕립 경제 기관이 설립되면서 포도 재배와 와인 생산에 붐을 일으키고 이것을 경제적으로 발전 시키게 되었다. 이 같은 발전은 20세기 초, 1902년 리오하 와인의 원산지 표기에 대한 작업을 하기에 이른다. 결국 포도밭 전체를 콘트롤 할 수 있는 지도가 만들어 지고 그들의 품질을 향상시킬 수 있는 모든 준비가 되었던 1953년 이후 현대적이고 효과적인 작업이 진행되었다. 결국 리오하 와인의 혁명은 1970년 이후 급격한 발전을 이룰 수 있는 시스템이 향상되었고 와인 생산 기능이 강화 되었다. 이런 오랜 과정을 거치면서 리오하 와인은 다른 지역과 구분되는 그들의 오리진에 가장 큰 중점을 두었으며 이것은 결과적으로 품질을 인정받는 효과가 있었다. 이 같은 노력으로 1991년 4월 3일 정부는 리오하 지역을 D.O calificata로 지정하게 된다. 이런 깊은 와인 역사를 갖고 있는 리오하를 방문하는 일은 와인을 좋아하는 사람에게는 꼭 필요한 일이다. 이 곳에 머물면서 가문의 대를 이어 명품 와인을 만들고 있는 와이너리들을 찾아보고 그들의 와인 철학과 인생을 엿볼 수 있다. 나는 리오하 여행의 마지막 날 서울에서 만났던 이 지역 와인의 젊은 거장, 알바로 팔라시오스(Alvaro Palacios)의 와이너리를 방문 했다. Alvaro Palacios 알바로의 포도밭은 스페인의 여러 곳에 산재해 있지만 본래 가문이 와인을 시작한 곳은 리오하의 남쪽 바하(Baja)지역에 있는 알파로(Alfaro)마을이다. 인구 십오만 정도의 중소 도시로 특이한 것은 마을 한 복판에 자리잡고 있는 오래된 교회 지붕과 첨탑, 종탑에 두루미들이 무리를 지어 살고 있으며 그들이 만들어 놓은 집이 수십 채 들어서 있다. 그리고 하늘에는 늘 수십 마리의 두루미들이 날고 있는데 주민 말에 의하면 아주 오래 전부터 이 마을은 새들과 함께 공존하고 있다고 했다. 이 때문인지 마을 중간에 쇠로 만든 두루미 조형물도 눈에 띄었다. 알바로 팔라시오스 가문은 이 마을의 유지로서 큰 규모의 호텔도 운영하고 있으며 이 지역 최고의 와인을 생산하고 있다. 사실 60년대부터 알바로 아버지, 호세 팔라시오스는 산 아래 자갈밭에 라 몬테사(La Montesa)포도밭을 조성했는데 지금은 이 곳에서 생산하는 포도로 라 몬테사 와인을 직접 만들고 있다. 그러나 오래 전부터 와인을 만들기는 했지만 바하 지역이 위의 알타나 알라베사 지역에 비해 와인의 집중도가 떨어져 고급 품질의 와인은 생산하지 못해 단지 포도를 양조하지 않고 직접 파는 비즈니스가 대부분이었다고 한다. 그 때문인지 알바로는 가문의 전통에 반기를 들었고 방황했었지만 아버지가 위독하자 돌아와 가문의 대를 있기로 약속 했단다. 그에게는 인생의 또 다른 흐름을 만나 것이었고 어쩌면 그것은 오래 전부터 그의 가문이 유지해야 할 중요한 것이었는지도 모른 다는 생각이 내게는 들었다. 알바로는 보르도와 나파의 최고 와이너리에게 와인 경험을 쌓게 되었고 이때 보고들은 것을 자신의 와이너리에 적용, 와인 생산의 품질을 높이게 된다. 그는 아버지가 조성해둔 100헥타의 포도밭에서 나오는 품질이 충분히 좋음을 알고 더 이상 외부의 포도를 사는 것을 중단하고 가문 오리진 와인을 만들기로 한다. 그는 이것을 위해 낡은 시설을 정비했는데 내가 방문 해 본 것은 프랑스의 좋은 샤또의 양조시설과 다름이 없었다. 알바로의 이 같은 결정을 계기로 마을에 있는 다른 포도밭 소유주들도 용기를 얻어 직접 와인 생산에 뛰어 들었단다. La Montesa vineyard 나는 직접 알파로 마을에서 30분 정도 떨어져 있는 라 몬테사 포도 밭을 방문했다. 그리고 큰 충격에 사로 잡히게 되었다. 마을 중심을 벗어나자 멀리 거대한 산이 눈에 들어 왔고 그 가운데 풍력을 이용한 전기 생산 장치의 팔랑개비가 끊임없이 돌고 있었다. 마을에서 산으로 가는 길은 약간의 경사가 있었지만 거의 평야였고 토양은 점토질이 속에 자갈들이 좀 보였다. 간혹 포도 밭도 보이긴 했지만 대부분이 과일 나무를 방대하게 재배하고 있었다. 그러나 이 구간이 지나자 정말 상상을 초월하는 거대한 자갈 밭 포도밭이 눈에 펼쳐졌다. 자갈은 주먹만한 것으로 산 아래 부분을 거의 메우고 있었는데 그 사이로 자동차로 달리며 그들을 보는 느낌이 흡사 프랑스 남부의 Chteauneuf du Pape 지역을 달리는 느낌이었다. 안내한 친구는 알바로와 같은 동네 친구인 오스카(Oscar Alegre)로 보르도에서 와인 공부를 한 후 알바로 회사에서 수출 담당 메니저로 일하는 친구였다. 그의 운전이 좀 거칠기는 했지만 자갈밭을 자유 자제로 달리고 있었다. 중간에 좀 세워 포도 밭을 자세히 보길 원했지만 그는 아주 멋진 장소가 있으니 그 곳에서 감상하라고 좀더 속력을 냈다. 드디어 우리가 도착한 곳은 포도밭의 파노라마를 모두 내려다 볼 수 있는 지점. 수백만 그루의 포도 나무가 심어진 그 풍경은 지금도 잊을 수가 없다. 정면으로는 자갈 밭. 좌측으로는 언덕을 굽이치는 포도밭이 있었는데 토양의 색이 다양하게 굽이치고 있었다. 주 품종이 가르나차와 템플라니오, 현재에도 이 곳의 포도 품질이 좋아 알타나 알라베사 지역의 유명 와이너리에서 포도를 사간단다. 알바로의 아버지는 아마도 이 지역의 가능성을 누구보다도 먼저 간파했고 때문에 불모지나 다름없던 이곳을 포도밭으로 개간했던 것 같다. 그리고 시간이 지나 포도나무에서는 준비된 포도를 생산하기 시작했고 알바로는 이 포도로 2000년부터 가문의 와인을 만들기 시작해 명성을 얻었다. 물론 알바로가 세계적인 양조자로 인정을 받게 해준 것은 그가 스페인 동부 프리오랏(Priorat) 지역에서 만든 가르나차를 주 품종으로 만든 에르미타 와인이 명성을 얻게 되었기 때문이다. 그러나 그가 만드는 와인 돌피나 라 몬테사 역시 많은 사람들에게 깊은 인상을 주었다. 나는 그 언덕에서 알바로 팔라시오스의 거대한 미래를 한눈에 볼 수가 있었다. Hideout of Alvaro Palacios 포도밭을 지나 오스카가 보다 깊숙한 산속으로 나를 데리고 갔는데 그곳에는 포도밭이 있는 것이 아니라 양들과 말, 그리고 돌로 지은 농가가 하나 있었다. 바로 알바로가 허물어져가는 농가를 사들여 리노베이션을 거쳐 자신의 은신처로 만들었다고 한다. 일반 전기는 들어 오질 않아 자가 발전 시설을 사용하고 있으며 작은 침실과 욕실, 부엌과 식탁 정도였다. 계곡 중간에 있는 이 은신처에는 3마리의 말이 있고 갓 낳은 새끼 말이 한 마리 더 있었다. 양은 모두 10마리 내외, 그리고 주변에는 닭들이 자유롭게 노닐고 있었다. 알바로는 이 곳에 가끔씩 들러 아주 고립된 생활을 얼마간씩 한단다. 아마도 자신만을 위한 사색 공간으로 만들어 놓았다는 생각이 들었다. 도끼로 장작을 패고 말을 타며 주변을 돌아 보는 알바로를 생각해보면 그가 생각하는 인생의 한 단면을 엿볼 수 있다는 생각이 들었다. 나는 오스카와 더 위쪽에 있는 아몬드 농장을 가로 질러 알파로 마을로 돌아 왔다. 차 속에서 오스카는 “우리 친구들은 남자들만을 위한 공간을 마을 외관에 만들었어요. 여자들은 출입을 못하고 남자 친구들이 정기적으로 모여 남자들만의 스트레스를 해소하는 공간이지요, 그곳에서 자유스럽게 담배와 와인을 즐기고 남자들만의 이야기로 시간을 보내요. 남자들에게 그런 것들이 좀 필요하잖아요” 나는 이 이야기를 들으면서 100% 동의는 하지 않았지만 깊게 공감은 했다. 결혼 생활에서 오는 남자들만의 스트레스를 서로 풀 수 있는 그들만의 공간이 필요했음을 느낀 것이랄까? 더불어 알바로의 경우도 비슷한 혼자만의 공간이 필요했을 것이란 생각이 들었다. Alvaros’s wine, La Montesa 며칠 전 강남의 한 와인 바에서 블라인드 테스팅을 하는 소믈리에 모임과 함께 한적이 있다. 그 자리에서 라 몬테서 와인을 블라인드 테스팅 시켰는데 대부분 프랑스 그레나슈로 이야기 했었다. 가르나차와 그레나슈는 같은 품종이니 아마 착각할 수 있을 거란 생각이 들었다. 라 몬테사는 템프라니요(Tempranillo) 35%, 가르나차(Garnacha=그레나슈) 40%, 마주엘로(Mazuelo) 15%, 그라시아노(Graciano) 10%가 골고루 섞인 와인이다. 주 품종은 역시 가르나차와 템플라니오이기 때문에 각각의 특징을 적절하게 갖고 있지만 현대적인 양조 기술과 시설이 복합되어 와인 자체에서 토속적인 맛은 없다. 다만 전체적으로 저렴한 가격에 비해 풍미와 균형이 잘 살아 있으며 깔끔한 맛 속에 토양 속 철분의 맛을 느낄 수 있는 것이 장점이라면 장점이다. 또한 유기농법을 하고 있기 때문에 그 맛에 마른 풀 향과 맛이 좀더 배어 있다고 볼 수 있다. 이를 가장 잘 시음 할 수 있는 방법은 온도를 좀 낮은 상태에서 시음 하는 것, 16~18도 정도면 좋은 것 같다. San Roque Restaurant 오스카의 말에 의하면 알파로 마을에는 유명한 것이 두 개 있단다. 그 첫째가 알바로 팔라시오스고 두 번째는 산 로께 레스토랑이란다. 식당을 들어서자 정말 냄새가 좋았다. 늦은 금요일 오후라 사람들이 그렇게 많지는 않았지만 가족들이, 연인들이 즐거운 시간을 보내고 있었다. 우리가 들어서자 그 곳 서비스 책임자는 반갑게 맞아 주었다. 나이가 지긋한 남자였는데 유머가 있었고 모든 테이블을 돌아다니며 서빙을 하고 있었다. 우리는 그에게 좋은 음식 몇 가지를 주문했는데 가장 큰 이슈가 되는 것은 역시 갓 출하한 4월의 흰 아스파라거스였다. 이번 주부터 나온 아스파라거스는 굵기가 엄지손가락 정도였으며 아무 소스 없이 신선한 올리브에 소금 약간 친 정도였다. 오스카 왈 “이곳에서 4월의 아스파라거스는 자신이 먹고, 5월 것은 보스에게, 6월 것은 모두에게 나눠주지” 그만큼 겨울 동안 땅속의 영양을 흠뻑 취한 아스파라거스의 가치를 높이 평가 한다는 것이다. 모든 음식은 재료의 성질을 잘 유지했으며 신선했다. 메인 코스로는 역시 양고길 먹지 않을 수 없어 넓적다리 하나를 시켜 둘이 나누어 먹는 것으로 타협을 봤다. 그리고 나는 무엇보다 이 레스토랑의 구석구석을 보고 싶었는데 친절한 우리 담당 웨이터가 각 공간을 보여주었다. 와인리스트 또한 훌륭했는데 리오하의 다양한 지역의 와인들이 깊이 있게 준비 되어 있었다. 마을의 전통과 함께 존재하는 레스토랑, 모든 이웃들이 와서 즐겁게 음식을 먹는 곳. 작은 마을 속에 푸근한 레스토랑으로 남을 수 있는 그런 곳이었다고 생각한다. 에필로그 Alfaro마을에서 그 아름다운 자갈 포도밭을 보고, 산속에 완전히 고립된 은신처를 방문해 보고 500미터 아래 펼쳐진 다양하고 아름다운 토양 색들의 파노라마 위에 심은 가르나차와 탬플라니오의 모습은 절정을 보여주었다. 토양의 색이 구릉을 지나면서 붉거나 희게 변화하는 모습이 장관이었고 지역마다 펼쳐진 자갈의 향연은 이들의 세월을 느끼게 해 주었다. 산맥아래 펼쳐진 계곡, 그들이 오랜 세월을 거치면서 드러난 속 모습이 수 백 년 동안 이 곳에 포도나무를 심고 싶은 유혹을 주었다는 생각이 들었다. 리오하는 산과 계곡 그리고 이들을 지나는 강에 의해서 형성된 아름다운 퇴적층으로 이루어진 토양을 갖고 있다. 특히 바하(Baja)지역은 산 아래쪽으로 자갈밭이 포도밭으로 일구어진 멋진 곳이다. 포도밭을 지나면 사과, 복숭아 밭, 그리고 아몬드 나무들이 즐비하게 심어 있다. 과일들, 아니면 포도나무들이 산 아래부터 마을까지 모두 메우고 있는 것이다. 이곳은 탬플라니오 품종 보다는 프랑스 론 지역의 그레나슈와 같은 가르나차가 보다 유명하다. 이들이 비록 최고의 집중도 있는 와인 맛을 보여주지 않는다 해도 늘 즐겁게 마실 수 있는 와인의 품질을 주고 있다. 제대로 만든 와인이라는 것이다. 색은 적당히 진하고 맛은 균형이 잘 잡혀 있다. 또한 토양 속에 철분이 많이 포함 되어 있어 붉고 그 맛이 입에서 느껴진다. 드넓은 와인 계곡에서 나는 그들의 풍성한 향기를, 그들의 오묘한 맛을, 그리고 그들의 자연 속에서 꿈꾸고 실현시켜 나가는 젊은 이들의 아름다운 꿈을 보았다.